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这一理论被称为“泛心理学”。在他的新书中,戈夫为读者梳理了这一理论的历史,回答了常见的反对意见,并解释了为什么他认为泛心理论代表了最好的前进道路。近日,他接受了“科学美国人”网站的采访,并回答了相关问题。
根据我们对事物的标准看法,意识只存在于高度进化的有机体的大脑中,所以意识只存在于宇宙的一小部分,而且只存在于近代史上。相反,根据泛心理论,意识在宇宙中无处不在,这是宇宙的一个基本特征。这并不意味着一切都是有意识的。这个理论的基本原理是,现实的基本组成部分(可能是电子和夸克)有一种极其简单的经验形式,而人类或动物大脑中非常复杂的经验是从大脑最基本组成部分的经验中衍生出来的。
也许澄清我所说的“意识”很重要,因为这个词实际上很模糊。有些人用意识来表达非常复杂的事物,比如自我意识,或者反思自己存在的能力。我们可能不愿意把这种能力赋予许多非人类动物,更不用说基本粒子了。但当我用“意识”这个词时,我的意思是体验:快乐、痛苦、视觉或听觉体验等等。
人类有着非常丰富而复杂的经历,少了马,少了老鼠。当我们转向越来越多的简单的生活形式时,我们会发现越来越多的简单的经验形式。也许,在某个时刻,就像光熄灭一样,意识也会消失。但至少,我们可以假设,这种意识的持续体验将继续消失,但不会完全消失,并将继续延伸到无机物质,而基本粒子有一种简单到几乎难以想象的体验形式,以反映其难以置信的简单本性。这是宇宙意识的观点。
虽然对大脑的科学认识已经取得了很大的进展,但我们甚至不知道复杂的电化学信号是篮球赛策划案模板如何在主观世界中形成颜色、声音、气味和味道的。我们每个人都有自己独特的处境。理解我们的内在认知与外在科学解释的一致性是一个很大的谜。
虽然越来越多的人意识到了这个问题,但是很多人认为我们只需要继续使用标准的大脑研究方法,最终解决这个问题。但在我的新书中,我认为意识问题源于我们在科学革命初期设计科学的方式。
当伽利略宣布数学将成为新科学的语言时,新科学开始有了一个纯粹的量化词汇,这是科学革命的关键时刻。但是伽利略也意识到你不能用这些术语来描述意识,因为意识本质上是一种涉及自然的现象。想想红色的体验,或者花香,或者薄荷的味道。在物理科学中,你不能用纯定量的术语来描述这些性质。因此,伽利略决定,我们必须把意识放在科学领域之外;之后,一切都可以用数学来表达。
泛心脏论者的出发点是物理科学并没有告诉我们什么是物质。听起来很奇怪。从物理课本上,你似乎学到了关于空间、时间和物质的各种不可思议的理论。然而,科学哲学家们已经认识到,虽然物理科学的内容丰富,但它仅限于告诉我们物质的行为和功能。例如,物理学告诉我们物质有质量和电荷。这些特性完全由行为定义,如吸引力、排斥力或加速度阻力。物理学永远不能告诉我们什么是哲学家所说的物质的本质:什么是物质,什么是物质
所以我们的科学故事有一个巨大的漏洞。泛中心主义者建议用意识来填补空白。对于泛思维理论家来说,意识是物质的本质。从这个角度看,只有物质的,没有超自然的或精神的东西。但物质可以用两种方式来描述。物理科学从外部描述物质的行为。而“来自内在”的东西——也就是说,来自物质本质——是以意识的形式构成的。
这就为我们提供了一种优美、朴素、高雅的方式,使我们的意识融入到我们的科学世界观中,把我们对自身的内在认识与对物质科学的外在认识结合起来。
当然,最常见的是“这太疯狂了!”。但我们许多最好的科学理论与常识背道而驰。例如,爱因斯坦的相对论,“当你以非常快的速度旅行时,时间会变慢”;查尔斯·达尔文的进化论,“我们的祖先是猿”。归根结底,你应该根据一个想法的解释力,而不是它的文化联系来判断它。普遍心理理论为我们提供了一种解决意识之谜的方法,从而避免了传统解释所面临的深层次问题。
意识科学的核心问题是:意识是不可观察的。你不能通过观察一个电子来判断它是否有意识。你不能进入一个人的大脑,看看他们的感受和经历。我们知道意识不是通过观察和实验而存在的,而是因为意识。我们了解别人意识的唯一方法就是问他们:我不能直接感知你的经历,但我可以问你的感受。如果我是神经学家,我可以扫描你的大脑,看看当你告诉我你的感受和经历时,大脑的哪些区域是亮的。通过这种方式,科学家可以将某些大脑活动与某些经验联系起来。我们现在知道大脑活动与饥饿、视觉体验、快乐、痛苦、焦虑等有关。
这是非常重要的信息,但它本身并不是意识理论,因为我们想从意识科学中得到的是对这些相互关系的解释。例如,为什么下丘脑的某种活动与饥饿有关?严格地说,一旦你开始回答这个问题,你就超出了测试的范围,因为意识是不可观察的。我们必须转向哲学。
在我的哲学研究中,我们被教导只有两种方法来解释意识:认为意识可以用传统的科学术语来解释,或者认为意识是科学永远无法理解的神奇而神秘的东西。我开始对这两件事感到绝望。我认为我们可以希望有一天会有一门意识科学,但前提是我们需要重新思考什么是科学。宇宙思维理论为我们提供了一条新的途径。(任何一天)