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对于非工业人士来说,量子计算还很遥远,但事实上,量子力学的相关技术以及量子计算机已经开始在越来越多的领域得到应用,如医疗、金融、网络安全、农业等
而主流玩家的军备竞赛已经持续了十多年。IBM将这台电脑直接搬到了CES网站,毫无疑问,这是在造势,它不想让量子时代的“头号玩家”置身事外。
今年,IBM官员表示,在过去两年半的时间里,来自160多个国家和地区的10.6万多用户通过云体验到了量子计算机的威力,其间已经运行了670万个程序。
IBM还介绍了qssystem生态学的发展和网络社区的合作伙伴。最近,新成员包括阿贡国家实验室、欧洲核研究中心、埃克森美孚、费米实验室和劳伦斯伯克利国家实验室。
对于下游客户,IBM在CES上展示了与戴姆勒的合作。许多电动车企业都在从事固态电池的研发。为了找到固态锂电池并模拟含锂分子的行为,需要大量的计算能力。传统的计算机需要大量的时间来完成这样的操作,量子计算机很容易实现。
这只是其中一个应用程序。事实上,IBM在CES上宣布,截至目前,已有100多家机构使用了IBM的量子计算服务,包括航空、汽车、银行、金融、能源、保险和电子行业,主要客户包括达美、戴姆勒、摩根大通和安森保险。
谷歌还于2018年通过云计算服务开通了自己的量子计算机,政府和学术研究人员将可以免费使用。目前,量子计算的应用生态尚处于建立初期,企业往往需要“赔本赚吆喝”。
量子体积是IBM提出的一种特殊的性能指标,用于测量量子计算机的功率。与qubit不同,它是测量误差、器件交叉通信、器件连接和电路编译效率影响的综合指标。
在这种情况下,量子体积是一个更客观、更适用的指标。企业用户可以通过量子体积很容易地比较两台量子计算机计算能力的差异。
量子体积越大,量子计算机解决现实世界复杂问题的能力就越强,相当于量子计算机的“好书推荐策划方案分离”。每年翻倍的定律也使得量子体积在量子计算领域被视为“摩尔定律”。
IBM现在正越来越多地公开其量子体积标准,这是众所周知的。在一个行业的早期阶段,标准制定是一个重要的步骤。谁先定了标准,谁就有机会在未来获得更强的话语权。
然而,IBM对“量子优势”的态度是保守的,只是希望在未来十年内实现这一目标。
2019年10月,谷歌在《自然》杂志上正式发表了一篇相关论文,称其量子计算机在200秒内完成了特定任务的计算。根据实验中的测量,世界上速度最快的超级计算机需要10000年才能产生类似的结果,因此谷歌宣布它是第一个实现“量子优势”的计算机。
在谷歌论文正式发表前夕,IBM的研究人员写道,谷歌的实验存在漏洞,最保守的估计是,它只能在10000年内完成,这甚至有误导的嫌疑;现代超级计算只需要两天半甚至更短的时间就可以完成计算任务,在换句话说,谷歌的量子霸权是站不住脚的。
这两家公司的风格有些不同。IBM在应用和客户开发方面相对领先,而Google更倾向于技术,但无论是哪个方向,量子计算领域的竞争也越来越激烈。
量子计算还处于非常早期的阶段。如今,这些巨头不仅在争夺市场份额,还在争夺在量子计算领域的话语权,甚至是定义未来的权利。这必然是一场持续烧钱、短期内无钱可还的战争。