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对大多数企业主来说,公司财务模式的重要性远远超出了剔牙、平衡家庭财务和清理车库的乐趣。虽然我们知道这些对生活也很重要,但很多人会把这些事情推迟到明天。
事实是,除非你有工商管理硕士学位,或者你真的很乐意使用复杂的公式和建立相互关联的excel表格,否则财务模型是繁琐、乏味、痛苦和无望的。因此,许多企业主宁愿做任何其他事情,也不愿忍受这些电子表格,试图预测他们在未来一年、一季度甚至一个月的销售额、利润和现金流。
早在我创办“网络创意”公司的时候,我就是一个典型的小企业主,只根据目前的情况来运营公司。我对财务预测的想法只是看看上个月的销售记录,同时,我也在空中伸手指,然后猜测下个月的销售额会是多少。因为我对我的生意很了解,所以我的预测通常不算太差。
但当我决定将公司推向市场时,我们聘用的投资银行家需要比猜测更复杂的方法来帮助他们评估我的公司,并指导他们的分析师预测未来的销售额和收益。所以,在首席财务官的帮助下,我终于建立了我的第一个财务模型。基本上,这是一个合作伙伴网站向我们的数据库贡献每一个新电子邮件地址的模式,我们每年每一个电子邮件地址多得到5美元。这是一个非常简单但伟大的模型(除了我阳光的微笑和迷人的个性),所以我们公司已经成功推出。
我的观点是:不管你对商业有多热情,你必须做好数据工作,才能真正把你的梦想变成一个巨大而盈利的公司。没有人有一个能预测未来的水晶球。一个好的财务模型将帮助你了解使你的业务向前发展的关键因素,并帮助你避免可能损害公司业务的问题。
这里有五个常见的业务问题。一个好的财务模型可以帮助你及时找到他们。你也可以采取相应的措施,确保他们不会阻碍公司的发展。
解决方案:确保你的小时费或项目费足够盈利,让你有钱雇佣员工或寻找分包商。一般来说,只要能保证与你面对面沟通的时间,客户不会介意你雇佣分包商。
解决方案:选择一个竞争较少的大市场。一个能让你赚钱的好生意,显然比经营一家不得不花钱去见运动员或名人的公司更有吸引力。
任何依赖的公司,比如房屋置换俱乐部,都需要一个足够大的数据库来吸引更多的人参与。这就是困难所在:除非数据库足够大,能够吸引大量的人,否则很少有人愿意加入。但如果没有更多人提前加入,其他人就不会注册成为会员。因此,数据库营销人员仍需花费大量资金来赢得消费者,他们的投资能否收回尚不清楚。
解决方案:给你的渠道合作伙伴(组织、俱乐部、会员网站等)适当的收入分成,他们可以帮助你降低招募数据库成员的成本。增加“B2B”业务收入的比例,这样即使您的数据库仍然很小,您也可以开始产生收入或会员营销收入。
就像六年前一样,有很多互联网公司(就像今天的卫星广播网络一样)都不能自给自足。在广告上投资数百万美元可以增加你的收入,但如果你的公司不能及时将这些钱转化为有价值的客户资源,这只是一个烧钱的策略。杂志出版商、目录销售商和其他直销商可能会亏损,甚至最多在第一年就有客户。只有在第二年留住客户,才对星巴克的营销对策及建议能弥补他们的投资。如果一家公司花费300美元来获得一个订户,客户每月花费20美元,但在年底取消了订阅服务,则浪费了投资。
解决方法:实验,调整,然后实验。只有当你做了足够多的实验,找出如何在获得客户的成本和客户可能带来的潜在利益之间找到平衡点,你才能判断花大量的钱来开展业务是否值得。如果你找不到盈利的方法,停止亏损,继续前进。
由于获得客户既困难又费时,大多数新公司发现,通过引入制造商代表、代理商、经纪人和其他第三方经销商网络,更容易打开市场。在“网络创意”方面,一旦我们与目录代理或广告代理建立了合作关系,可以向领先的杂志出版商、目录营销人员和其他公司客户推荐直邮列表,我们的电子邮件营销业务将迅速发展。相反,与公关公司、瑜伽工作室、宠物美容公司一样,如果没有现成的转售渠道进入市场,往往会面临激烈的生存竞争,要么赚大钱,要么挨饿。
解决方案:在你开始创业之前,列一张潜在渠道合作伙伴的名单,问问他们是否愿意或能够帮助你的企业走上正轨。如果你做不到,那就提出渠道提供商更感兴趣的其他产品或服务。